The Sands of Time este un joc de construcție de civilizație situat într-un peisaj antic care are loc pe o hartă inspirată din era Romană. Fiecare jucător îți creează propria civilizație și va face tot posibilul să o dezvolte și să o întrețină pentru a-și câștiga un renume.

La fiecare tură, jucătorii vor folosi câte două cărți prin care pot construi, avansa pe hartă, migra, lupta, plăti tribut și multe alte acțiuni benefice pentru formarea propriului imperiu. Fiecare acțiune inițiată necesită resurse, iar suprapopularea va crește nivelul Unrest care trebuie și el atent gestionat.

Elementul central al jocului este sistemul de punctare, cărțile Chronicle fiind capabile de acțiuni importante care duc, bineînțeles, la reputație (culturală, civilă sau politică). 

Odată găsit balansul între competiție și interacțiunea pacifistă cu civilizațiile din apropiere, imperiile jucătorilor se vor forma și-și vor găsi locul în istorie. Cel mai populat și popular imperiu format, câștigă.